AFA berikan penghormatan khusus untuk Messi di Liga Argentina

Menit ke-10: Seluruh Stadion Liga Argentina Berhenti untuk Satu Nama

Kabarsatunusa.com – Setiap peluit wasit di seluruh kompetisi Liga Argentina akhir pekan ini akan berbunyi pada satu momen yang sama: menit ke-10. Bukan karena kartu merah, bukan karena cedera, melainkan karena seluruh pemain, ofisial, dan puluhan ribu suporter di setiap stadion akan berdiri mengheningkan suasana. Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menetapkan aturan khusus ini sebagai bentuk penghormatan terakhir terhadap Lionel Messi, sosok yang baru saja menutup lembaran panjangnya bersama tim nasional.

“Asosiasi Sepak Bola Argentina memutuskan bahwa sebagai bentuk penghormatan dan apresiasi atas karier Lionel Messi bersama tim nasional Argentina, wasit akan menghentikan pertandingan pada menit ke-10 dalam seluruh laga.”

Pernyataan resmi tersebut juga menyertakan ajakan terbuka kepada publik: “Kami menantikan kehadiran Anda di lapangan. Bergabunglah bersama kami dalam penghormatan ini.” Langkah ini menjadikan Argentina salah satu negara yang memberikan penghormatan massal paling terkoordinasi dalam sejarah sepak bola modern, di mana ribuan penonton di berbagai kota akan melakukan gestur serupa secara serentak.

Keputusan yang Mengguncang Sepak Bola Argentina

Pada Senin, 31 Agustus, Messi secara resmi mengumumkan pengunduran diri dari sepak bola internasional. Keputusan itu datang setelah laga pamungkasnya bersama La Albiceleste, yakni final Piala Dunia 2026 yang mempertemukan Argentina dengan Spanyol pada bulan Juli. Dengan demikian, satu era yang membentang lebih dari dua dekade resmi berakhir, dan AFA meresponsnya bukan dengan sekadar pernyataan duka, melainkan dengan tindakan konkret di lapangan.

Warisan yang Tak Terulang

Angka-angka yang menyertai karier internasional Messi sulit ditemukan padanannya dalam sejarah sepak bola Argentina. Ia mencatatkan 207 penampilan, menjadikannya pemain dengan caps terbanyak sepanjang sejarah timnas. Di sisi lain, koleksi 125 gol internasionalnya memastikan posisi sebagai pencetak gol terbanyak La Albiceleste. Kombinasi dua rekor tersebut menempatkan Messi bukan sekadar sebagai pemain terlama, tetapi juga sebagai mesin gol paling produktif yang pernah mengenakan seragam tim nasional Argentina.

Bayang-Bayang 2016 dan Jalan Panjang Menuju Puncak

Keputusan pensiun kali ini bukanlah yang pertama. Pada 2016, setelah Argentina tumbang di final Copa America melawan Chile melalui drama adu penalti, Messi mengumumkan mundur dari tim nasional. Ia gagal mengeksekusi tendangan penaltinya, dan kekalahan itu menjadi final keempat yang gagal dimenangkan Argentina dalam rentang sembilan tahun. Namun, sang pemain kemudian membatalkan keputusannya dan kembali mengenakan seragam timnas.

Kembalinya itu terbukti mengubah arah sejarah. Messi memimpin Argentina menjuarai Copa America dua kali dan, puncaknya, mengangkat trofi Piala Dunia 2022 di Qatar. Perjalanan dari kekecewaan Santiago 2016 hingga euforia Lusail 2022 menjadi salah satu narasi paling dramatis dalam sepak bola kontemporer.

Dari Budapest 2005 hingga Panggung Dunia

Semua itu bermula pada tahun 2005, ketika seorang remaja berusia 18 tahun masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-63 dalam laga persahabatan yang dimenangkan Argentina 2-1 atas Hungaria. Dari momen kecil itu, ia bertumbuh menjadi figur paling berpengaruh dalam sejarah tim nasional negaranya. Kini, di usia 39 tahun, ia menutup babak internasional dengan warisan yang tidak akan mudah disamai.

Angka-Angka yang Menempatkan Messi di Puncak Sejarah

Di level turnamen terbesar dunia, Messi menempati posisi kedua dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah putaran final Piala Dunia dengan 21 gol. Satu-satunya pemain yang berada di atasnya adalah Kylian Mbappe dengan 22 gol. Sementara dalam daftar pencetak gol internasional sepanjang masa, Messi berada di peringkat kedua, tepat di bawah Cristiano Ronaldo yang telah mengoleksi 146 gol. Dua posisi tersebut menegaskan bahwa, terlepas dari preferensi taktik atau era bermain, kontribusinya di level tertinggi sepak bola bersifat historis.

Perpisahan yang Dipengaruhi Kehilangan Terbesar

Konteks personal turut mewarnai keputusan pensiun ini. Jorge Messi, ayah sang megabintang, meninggal dunia pada usia 68 tahun setelah berjuang lama melawan penyakit. Kehilangan tersebut mengubah perspektif Messi tentang masa depannya di sepak bola. Pada Agustus lalu, ia mengaku tengah mempertimbangkan langkah selanjutnya. Setelah mengumumkan pengunduran diri dari timnas, ia menyatakan bahwa kepergian sang ayah membuatnya “semakin yakin dari sebelumnya” bahwa keputusan itu merupakan langkah yang tepat.

Menit-Menit Terakhir di Level Klub

Perlu dicatat bahwa Messi tidak pernah bermain di level senior untuk klub mana pun di Argentina. Ia meninggalkan tanah kelahirannya pada usia 13 tahun untuk bergabung dengan akademi La Masia milik Barcelona, dan sebagian besar karier klubnya berlangsung di Eropa. Kini, ia masih aktif di level klub bersama Inter Miami di Major League Soccer (MLS), dengan kontrak yang berlaku hingga akhir musim 2028. Dengan demikian, penghormatan di Liga Argentina akhir pekan ini bukan perpisahan total dari sepak bola, melainkan perpisahan dari satu babak spesifik: babak tim nasional yang telah ia jalani selama lebih dari dua dekade.